1970年大阪万博から50年。当時会場となった万博記念公園を散策してきた

皆さん！どうもこんにちは。こんばんは。万博記念公園エリアの情報発信サイト「Enjoy EXPO」の管理人‘アイスマン‘です。

突然ですが、本日「3月15日」は何の日かご存知でしょうか。


正解は「大阪万博の開幕日」です。


今からちょうど50年前の1970年3月15日、ここ千里丘陵（現：万博記念公園）でアジア初となる国際博覧会「日本万国博覧会（通称：大阪万博、EXPO`70）」が開幕しました。

人類史上最大のお祭りといわれた大阪万博には、76カ国と4つの国際機関、国内の32団体などが参加。半年の会期（計183日間）に6421万人の入場者数を記録し、大成功のうちに幕を閉じました。

あれから50年・・・

「3月15日」というのは、大阪万博にとって特別な日。本当だったら、大阪万博50周年式典が大々的に開催予定でしたが、新型コロナウイルスの関係で延期に…。

式典は延期となってしまいましたが、3月15日という記念すべき日ということで、当時会場だった万博記念公園を散策してきました。




あれから50年。当時、116個の個性的なパビリオンが建ち並び、半年という期限付きで未来都市を演出した万博会場。

閉幕後は、造成地に自然林を併設した‘緑地公園‘として整備され、現在にいたります。



現在は広大な土地に多種多様な植物が広がる‘都市公園‘に姿を変えました。

半世紀前、この場所に幻の未来都市が存在したなんて、万博を経験した人にしかわからない変貌ぶりです。

ちなみに、万博会場跡地を「都市公園」にするというのは閉幕後に決まったそうで、当時は跡地を物流施設にする案や、ビジネスの拠点とする案もあったそうです。

高度経済成長期にあって、都市公園にしたのは本当に英断だったと思います。

あれから50年。
長い年月が流れましたが、当時と変わらないものもあります。

そう。「太陽の塔」です。



現在では万博記念公園のシンボルとして、多くの人に愛されている「太陽の塔」。

芸術家「岡本太郎」が製作したことで知られ、当時は大阪万博のテーマ「人類の進歩と調和」を再現するパビリオンとして建設されました。

2018年3月、48年ぶりに内部の一般公開が始まり、半世紀という時を経て再び‘テーマ館‘として復活。人類の進歩と調和を、今の私たちに教えてくれる貴重な存在となっています。

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元々は万博閉幕後には取り壊される予定だった‘太陽の塔‘。

1976年に撤去されることが決まると、存続を求める声が多く上がり、反対署名なども行われます。これらの声を受け、1975年1月に存続させる方針に転換されたそうです。



岡本太郎そっくりといわれた、現在を象徴する‘太陽の顔‘。

紆余曲折あったものの、現在まで存続することとなった‘太陽の塔‘。大阪府は登録有形文化財にするよう、現在文化庁と調整をしており、将来的には‘世界遺産‘への登録も視野に入れているそうです。

そして、万博公園内にある‘こちらの施設‘も50年前のまま姿をとどめています。



「EXPO`70パビリオン」です。

こちらの旧鉄鋼館という現存する数少ないパビリオンのひとつで、内部には当時最先端といわれた音楽堂「スペース・シアター」があります。

ホールには1008個のスピーカーが天井、壁、床下に配置され、ホール全体が巨大な楽器に例えられています。



こちらの施設は開幕当初から保存が決まっていましたが、閉幕後に活用するはずだった「スペース・シアター」は、結局一度も使われることはありませんでした。ホールは老朽化が進み、現在はガラス越しに見学できるだけとなってしまいました。

■太陽の塔だけじゃない!!万博公園のあの施設も50年ぶりに復活するらしい